Война началась в ночь на 8 августа 2008 года. Грузинская армия вторглась на территорию Южной Осетии и начала обстрел города Цхинвал и прилегающих населённых пунктов. Примерно в 3 часа ночи начался штурм города с применением танков. И уже по прошествии некоторого времени 58-я армия РФ поспешила на помощь Южной Осетии, уничтожила огневые точки противника, а затем продвинулась дальше на территорию Грузии. В ходе той операции Россия в первую очередь защищала жителей Южной Осетии, многие из которых к тому времени приняли гражданство РФ.
По сообщению властей Южной Осетии, при штурме Цхинвала и соседних сёл погибли 1492 жителя республики. По состоянию на 20 августа 2008 года Следственному комитету при Прокуратуре Российской Федерации было достоверно известно о 133 погибших жителях. В результате нападения грузинских войск 80 процентов жилого фонда города имеет повреждения по кровельным аспектам, 60 процентов жилых помещений имеют повреждения, к ним же можно отнести практически всю южную окраину города, и практически весь частный сектор имеет значительные повреждения.
После завершения конфликта Россия признала Южную Осетию и Абхазию в качестве независимых государств.
В этом году — пятая годовщина тех страшных событий. Премьер-министр Дмитрий Медведев рассказал о переговорах сторон конфликта в интервью грузинскому каналу «Рустави 2». В нём он призвал Грузию набраться мужества и сесть за стол переговоров с Южной Осетией, а не апеллировать к США и РФ для разрешения конфликтов.
«Нужно набраться мужества и начать прямые консультации — и о судьбе беженцев, и о режиме неприменения силы — от чего, к сожалению, грузинская сторона пока уходит, — и по другим вопросам, тем более что по целому ряду экономических проблем в целом ситуация улучшилась. Мне кажется, это тоже важный результат последних нескольких лет», — говорит Медведев. Премьер также отметил, что нежелание грузинских властей контактировать со своими соседями ни к чему хорошему не приведёт. Он подчеркнул, что проблема возвращения беженцев на территорию Южной Осетии — проблема внутренних взаимоотношений между Грузией и Южной Осетией.
Дмитрий Медведев также не согласился с точкой зрения, что мировое сообщество считает Россию оккупантом в конфликте с Грузией, заверив, что «сейчас вообще нет никакой монолитной позиции» по данному вопросу. «У Евросоюза есть некая консолидированная точка зрения, достаточно формальная. Они в основном напирают на необходимость продолжения консультаций в рамках женевских переговоров, которые, кстати, на мой взгляд, принесли много пользы, несмотря на то, что были сложными», — заключил премьер.
В конце интервью Медведев отметил, что не видит условий, по которым Россия могла бы пересмотреть своё решение по поводу признания независимости Абхазии и Южной Осетии. Премьер в целом уверен, что пересмотр стал бы грубейшей ошибкой.
